对于体育来说，四年已经是一个轮回——不仅仅是奥运周期的轮回，更是实力强弱对比的轮回。四年前，中国军团凭借全国上下的齐心努力、运动员的奋勇拼搏、东道主的优势，破天荒地在第29届北京奥运会上打出了金牌榜排名首位的表现；可当时间的车轮行驶到四年后的2012年，中国军团在伦敦奥运会上的金牌前景，就只能用一句“道阻且长、首位难望”来概括了。

　　优势金牌有减无增

　　乒乓球(微博)、羽毛球(微博)、跳水、体操、举重、射击一直中国军团在奥运会上的优势项目，但相比于四年前的北京奥运会，在新老交替、对手进步、客场作战等不利因素的影响下，中国军团优势项目的金牌数在伦敦奥运会上将极有可能有减无增。

　　以体操为例，北京奥运会上中国健儿共赢得9金。如今，除了在一些极个别的个人项目上中国队员还有一些优势外，男女团体都没有夺金的把握，其中男团是因为“533”的赛制，难以与强调全能的日本队抗衡，女团则是在程菲退役后，没有一个真正有实力的领军选手。乐观预计，中国体操可赢得的金牌数将只有3至4枚。

　　还有举重项目，曾几何时，举重赛场上只要一出现中国队员，几乎就等同于金牌不会旁落，但随着对手实力的加强以及中国代表团推出了更多年轻选手，中国举重的优势也不再明显。伦敦奥运会上，中国男举选手几乎全都有实力强劲的竞争对手，中国女选手也不再独孤求败，尤其是在出征伦敦的四名女将全都没有奥运会参赛的经验。

　　潜优势项目难有突破

　　北京奥运会上，击剑、水上项目、游泳、拳击、柔道、摔跤、跆拳道等项目赢得的金牌曾让国人颇为欣喜和意外，而它们，也自然而然成为了中国体育代表团征战奥运会的“潜优势项目”。

　　但近几年，中国代表团的“潜优势项目”已经成为“众人皆知的秘密”，像四年前横空出世的跆拳道选手吴静钰，如今已经成为“众矢之的”，在伦敦奥运会上遭遇的挑战肯定要比北京大得多。再比如仲满(微博)，如果不是运气使然，曾经的北京奥运冠军甚至没有机会出现在伦敦奥运会的赛场上，而在伦敦奥运会前的一系列国际比赛中，仲满的表现也不理想。也许一些项目有可能为中国军团带来“意料之外”的金牌，但相比于我们几乎已经可以预见到即将要失去的金牌数，这点“增加”显然聊胜于无。

　　竞争对手重装上阵

　　如今一谈奥运竞争对手，我们的第一反应就是美国。的确，美国代表团仍将是伦敦奥运会上中国代表团的最大对手，而且到了和自身文化更为接近的英国，美国代表团在北京奥运会上发挥失常的项目很有可能收复失地。而且从目前国际舆论的导向看，也大都看好美国体育代表团有可能重新夺回金牌榜第一的位置。

　　除了美国，我们还应关注英国。在历史上，每每一国代表团主场作战，金牌数都会大幅激增，四年前的北京奥运会上，英国代表团的金牌数已经达到了19枚，位居金牌榜第4，仅比排名第3的俄罗斯少4枚。伦敦奥运会上，英国代表团凭借主场优势在自行车、田径等传统优势上异军突起并非没有可能，而且不但是“欧洲老大”俄罗斯代表团，甚至就连排名更靠前的中国代表团、美国代表团都有可能感受到东道主的压力。