2000年9月22日，第27届悉尼奥运会女子举重75公斤以上级决赛，大连姑娘丁美嫒在比赛中技压波兰选手弗罗贝尔成功夺得金牌。同时打破两个挺举和总成绩世界纪录，成为名副其实的世界女子第一大力士。    

　　丁美媛出生在大连金州区杏树屯镇丁旺屯，小时候的她与众不同的是腿粗胳膊圆，跑起步来把地跺得咚咚直响。12岁那年，杏树屯镇中心小学体育老师石英吉发现了这棵举重的好苗子，在父亲的大力支持下，丁美媛不顾母亲的极力反对毅然决然地选择了举重。此后，丁美媛一步一个脚印，先后进入大连女子举重队、辽宁省举重队和国家举重队。1997年在第3届世界女子举重锦标赛上，初出茅庐的丁美媛以109公斤的成绩打破了83公斤以上级别(旧级别)的抓举世界纪录。从青年女子举重锦标赛后，破世界纪录对于丁美媛来说几乎成了家常便饭：1997年八运会破三项世界纪录、1998年亚运会连续改写两次亚洲纪录，1999年大学生举重锦标赛更是将世界纪录4次刷新。在短短3年中，她破世界纪录的次数达15次之多。

　　然而，随着女子举重被列为2000年悉尼奥运会正式比赛项目，世界各国都加强了女子举重训练的投入，中国女子举重运动员受到了前所未有的挑战。作为无差别级运动员来讲，体重越大对成绩的提高越有帮助。为了自己的奥运梦想，为了家乡人们的期望，为了祖国的荣誉，丁美媛放弃了作为一个女孩子对于年轻、爱美的所有权力。训练、增肥成了她全部的生活重心。在赴悉尼奥运会前夕，当有记者关切地问：“作为一个女孩子，你是否想到过减肥？”丁美媛笑了笑，答道：“减肥？为什么要减呢，恰恰相反，我还希望自己再胖一些，这样我更有体力。胖也是一种美，我想，美不能只从外表上来看，内在美才是真正的美。我羡慕姐妹们穿裙子时的漂亮，但她们同样也会羡慕我站在领奖台上的风采。”

　　北京时间2000年9月22日12时，随着白岩松那句“金牌接力棒马上就要传到丁美媛手中”，女举75公斤以上级比赛在悉尼情人港国际会展中心拉开帷幕。丁美媛以抓举135公斤、挺举165公斤的成绩打破世界纪录夺冠。赛后，在接受中央电视台采访时，丁美媛深情而自豪地说：“我是大连的孩子，感谢父母、教练多年来对我的支持，我只有拿今天的成绩来回报他们。”

　　悉尼奥运会金牌，让丁美媛实现了奥运会、世界杯、世锦赛大满贯。赛后，法新社评价说：“丁美媛是名副其实的世界头号大力士！”教练姜雪辉则称丁美媛是“世界上最出色的运动员。”她说：“丁美媛赛前身体出现极度不适，差点儿无法出场比赛。但是，她凭借顽强的意志坚持下来，并且创造了自己的历史最好成绩。”

　　2005年3月3日，在土耳其伊斯坦布尔举行的国际举联百年庆典仪式上，丁美媛当选为“世界举重百年最佳运动员”。2006年，丁美媛脱下战袍，华丽转身成了辽宁省女子举重队教练。对于角色的转变，丁美媛表示：“尽管我已经离开了奥运赛场，但作为一名教练员，我要为国家培养出更多的世界冠军。”