现代拳击始于英国，职业拳击与业余拳击在赛制、比赛规则及比赛目的等方面有很大的不同。拳击在1904年进入奥运会，采用业余拳击比赛规则。至2004年雅典奥运会，拳击比赛共参加了21届奥运会。

　　中国选手邹市明在2004年雅典奥运会上为中国夺得首枚奖牌(铜牌)，08年和张小平一同为中国拳击获得两枚金牌。伦敦奥运会，女子拳击也首次进入奥运会，设3个项目。

　　现代拳击运动于18世纪起源于英国，当时比赛不戴拳套，亦无规则和时间限制，直至一方丧失继续比赛的能力为止。英国著名拳击家J-布劳顿于1743年针对拳击比赛的混乱局面，制定出了最早的一份拳击规则，又在1747年设计了拳击手套，对近代拳击运动的开展做出了贡献。1839年，英国颁布了新的伦敦拳击锦标赛规则，1853年进行修改，禁止用足踢、头撞、牙咬等动作，并规定拳击台四周用绳围起，1867年英国记者钱伯斯编写了新的拳击规则，强调拳击中的战术和技巧。1880年伦敦成立了英国业余拳击协会，1881年举行了第1次锦标赛。

　　1920年，国际业余拳击协会正式成立。但由于第二次世界大战的爆发，业余拳击运动被迫中断长达10年之久，国际业余拳击协会也名存实亡，被迫解散。1946年，国际业余拳击联合会(AIBA)重新组建。1987年4月，中国拳击协会(CBA)正式成立。1987年6月，中国拳击协会被国际业余拳击联合会正式接纳为第159个会员，使中国业余拳击进入世界业余拳击的大家庭当中。

　　拳击在1904年的圣路易斯奥运会上被作为表演项目，1908年成为正式比赛项目。在1912年的斯德哥尔摩奥运会上，因为注重和平的瑞典人认为这项运动不合法，拳击被从奥运会中取消。第6届、12届、13届奥运会因为第一、二次世界大战而没有举行。至2004年雅典奥运会，拳击比赛共参加了21届奥运会。

　　拳击运动造就了一批著名的职业运动员，其中包括穆罕默德-阿里、乔-弗雷泽、乔治-福尔曼、雷诺克斯-刘易斯和霍利菲尔德。

　　在1950年的一次会议中，国际业余拳击联合会决定，在半决赛中失利的两位运动员都可以获得铜牌，这个规定一直沿用至今。1984年洛杉矶奥运会，头盔成了选手强制性的装备。1992年又加入了电子计分系统，这可以使裁判的判罚更加公正。在一秒内，五名裁判中的三人按键得分才有效。

　　奥运项目设置：

　　男子(10项)

　　-49、-52，-56，-60，-64，-69，-75，-81，-91，+91公斤级

　　女子(3项)

　　-51、-60、-75公斤级