新华社英国兰兹角5月19日体育专电 侧记：火炬很远，中国很近

　　－－英国人汤尼和第一天火炬接力

　　新华社记者王子江

　　兰兹角，英国的天涯海角，距北京5601英里，距纽约3147英里，当地人经常开这样的玩笑：面对大海，天晴的时候，可以看见曼哈顿的摩天大楼。但他从来没有去过美国。

　　汤尼是附近的一个出租车司机，他的奔驰车上写着两行大红的汉字：汤尼出租车，中国人坐车有折扣。对他来说，奥运很远，中国很近。

　　距兰兹角10英里的盘赞斯是一个安静的小镇，去兰兹角旅游的人必须在这里下火车，汤尼已经当了33年的出租车司机，见到了无数来自世界各地的人。2006年，他在网上认识了来自沈阳的妻子刘静，他们第二年结婚，从此他的生活不再如以前那样安静，他经常遇到来旅游的中国人，每次都格外高兴。

　　“只要有一天拉了中国人，他都非常高兴，还经常领回来吃饭，有一次他带回了8个中国人，”来自沈阳的刘静说。

　　刘静每次都告诉丈夫，应该多照顾一下中国客人，汤尼于是就让妻子制作了一个牌子贴在车门上。奥运火炬第一天的接力活动19日凌晨举行，汤尼当天6点已经有活，但当记者告诉他需要4点启程时候，他毫不犹豫地答应了。刘静后来说，平时晚上10点多有预约电话来， 他都不会出车。

　　汤尼不是一个标准的英国人，他并不是足球迷，也不关注伦敦奥运会，尽管第一天的接力活动在家乡举行。然而当直升机飞到盘赞斯上空时，他兴奋地打电话来：“火炬经过盘赞斯，很快就到你们那里了。”

　　7点，三架皇家海军的直升机飞临兰兹角上空，螺旋桨产生的巨大气流，让眼前飞沙走石。现场上千人挥动着英国国旗欢呼，参与表演的乐队和杂技演员更是手舞足蹈。15分钟后，三届奥运会帆船冠军高举火炬在家乡父老面前走过，他是伦敦奥运火炬在英国传递的第一个火炬手。与第二棒完成交接后，他立刻被要求签名的观众包围。

　　“你会观看奥运会吗？”记者问身边一位刚刚得到签名的观众。

　　“不会，伦敦距离兰兹角太远了。”住在附近村庄的伊恩说，他早上3点多就起床，走了近一个小时才到兰兹角。

　　“我女儿8月份就要去中国工作一年，去当幼儿英语老师，她都等不及了，想早点走。”他指着身边的女儿说。女孩叫爱丽丝，去年大学毕业，学的是新闻。她通过上海的一个中介机构联系的工作。“不为赚钱，只为获得宝贵的生活经验，”爱丽丝告诉记者。

　　火炬接力的喧嚣稍纵即逝，兰兹角很快又恢复了往日的宁静，远处传来大西洋的海浪声，还有苏格兰的风笛。

　　汤尼说，他现在只要电视上有中国队的比赛，肯定不会错过，即使是中国运动员和英国运动员的比赛，他也会支持中国一方。

　　“我们已经在沈阳买了房子，我希望以后在中国生活，”他说。

　　汤尼没有收我们返程的车费，这个折扣够大的。（完）