在伦敦奥运会到来之前，央视推出了一档名为《张斌话规则》的节目，为观众全面介绍有关奥运会各种“规则”方面的问题，新浪体育将为您连载本节目的内容，欢迎关注。

　　在中国，许多人有浓重的女排(微博)情结，因为在上个世纪80年代，中国女排曾经创造过世界冠军五连冠的辉煌战绩。

　　一切为了攻守平衡

　　我们知道：排球赛场上，在对方进攻之前，防守一方没有办法实施干扰，也不能阻挡，因为隔着一张网。所以，在三大球运动中，排球的防守要比篮球和足球更困难、更被动。从排球诞生那一天起，攻强守弱就成了这项运动的生命基因。

　　从1895年排球运动诞生，到1964年排球进入奥林匹克大家庭，一直到中国女排取得五连冠的上世纪80年代，排球运动技战术经历了从最初的攻势排球到守势排球、再到全攻全守的演变。在这个过程中，排球竞赛规则经历了持续的变革，推动着防守技术的发展。比如，设立标志杆缩小防守宽度，允许过网拦截，放宽持球和连击的限制，拦网不计入触球次数……等等，这些都是为了使排球运动攻守平衡而做出的修改。   

　　这些规则的改变，为擅长防守、强调技战术配合、进攻快速灵活的球队提供了机会，比如中国女排。然而到了20世纪80年代末，各种风格的技战术水平趋于平衡，身高优势再次显现，运动员的身材越来越高，在技战术与高身材的对抗中，排球的网上争夺倒向了空中优势一边，高举高打再次成为世界排坛的主流。

　　随着运动员身高的增长，随着扣球力度、高度不断增加，前后排互相掩护的立体攻势也被普遍采用，这些变化，都大大增加了防守的难度。一扣就死的情景充斥赛场，死球时间竟然占到场上时长的三分之二。与此同时，发球的威力也越来越大，对防守一传的破坏力不断增强。   

　　1988年实施的决赛局每球得分制和1999年实施的全赛程每球得分制，给发球技术的发展注入了强大推动力。每球得分制规则的实施，改变了排球的得分规律，让每一球的争夺都成了得分的关键。为了发球得分或破坏对方一传，减弱对方一攻的威力，拼发球成为排球比赛的首选战术。

　　自由人

　　面对空前的攻击力度和发球的强大威胁，为了促进攻守平衡，国际排联多次修订竞赛规则，以利于提高防守质量、对抗强大的进攻。其中最重要的就是自由人规则的制定：国际排联采纳了日本排协的提议，在1996年的世界女排大奖赛中第一次试行了自由人规则，2000年，自由人的身影第一次出现在奥运会的赛场上。

　　自由人是自由防守球员的简称，自由防守球员的设立，就是要加强防守、达到攻守平衡的效果。规则对自由人也有严格的限制，最初每支球队只能有一名自由人，只能防守不能拦网，就连拦网的动作都不能做。自由人不能参与前排进攻，也不能助攻，最多是将球推过网。自由人出场，不受每局6次换人名额的限制，也不需要裁判的同意，而是可以自由上下场。自由人由脚步移动快、动作敏捷、球位预判准确、技术娴熟的运动员担当，在比赛中承担了防守的主要任务。

　　自由人设立的初衷，是为了替换轮换到后排的高大进攻队员，以达到加强防守的目的。实战中，自由人在场上的表现越来越出色，大幅提升了各队的整体防守实力。随着自由人技战术的成熟应用，自由人已经成为场上防守的绝对主力，使排球比赛的对抗更激烈、赛事更精彩。以自由人为核心的防守阵型，成为世界排球强队的不二选择，实际效果也越来越明显。  

　　2004年雅典奥运女子排球决赛，中国队在先失两局的不利情况下连扳三局，以总比分3比2击败俄罗斯女排获得冠军。在这场比赛中，中国队自由人张娜发挥出色，为中国队逆转取胜立下汗马功劳，当第四局中国队以21比23落后的关键时刻，张娜几次救起俄罗斯队身高2.04米的主攻手加莫娃的大力重扣，为防守反击提供机会，最终帮助中国队以25比23扳回关键局。由于出色的防守，张娜获得本届奥运会的最佳防守队员，以防守成功率74.49%的成绩，排名第一，人称“不死鸟”。   

　　自由人在全队防守体系中的作用，我们可以用一组数据来进行说明：根据2006年第十五届女排世锦赛的技术统计，俄罗斯队自由人防守占全队总防守次数的29%，巴西队自由人防守占27.6%，中国队自由人防守占全队防守的26.6%……这意味着——各队自由人防守已接近全队总防守次数的三分之一。

　　自由人的防守效果越来越突出了，但同时，问题也出现了：如果全队唯一的自由人状态低迷或者受伤怎么办？这无疑是对以自由人为核心的防守体系的一个打击，教练员对此也是束手无策。

　　世界男排劲旅意大利队主帅安德里亚·阿纳斯塔西说：“在比赛中，若‘自由人’发挥失常，最令人感到痛心，会使我目瞪口呆。”美国国家队男排主帅迈克臣说：“每每在重大比赛之前，我都要为‘自由人’祈祷、祝福，因为他的发挥关系到美国男排的胜与负。”世界女排公认第一高手，北京奥运会冠军巴西队主帅罗伯托·吉马良斯说：“‘自由人’最辛苦、最劳累，但是也最让我提心吊胆。”前俄罗斯国家女排主帅、意大利人卡浦拉拉说：“全队中只有1名‘自由人’，她是俄罗斯队的宝贝。无论是在身体状态好与坏时、无论是在比赛中出现任何情况下，都要作为绝对主力参赛。”   

　　面对着主教练的无奈，国际排联也在反思，并且意识到自由人规则上存在着某些不合理的地方，于是2008年6 月中旬，在阿联酋迪拜举行的国际排联会议上，通过了两项重要决议：一、每队参赛报名人数从12 人增至14 人；二、每队中的“自由人”位置从报名1 人增至两人，但只允许1名队员参赛。新规则于2009 年1 月1 日起在世界赛场上开始实施，自由人有了替补，再也不会出现无人可换的尴尬局面了。

　　自由人的规则从无到有，从一名变成两名，都是围绕着排球防守技战术的发展而变化的，自由人规则的变革远没有结束，也许有一天，排球赛场上同时出现两个自由人的身影亦未可知。

　　因为——一切皆有可能！