南非，全称为南非共和国，位于非洲大陆最南端，东、西、南三面濒临印度洋和大西洋，北与纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰接壤。地处两大洋间的航运要冲，其西南端的好望角航线历来是世界上最繁忙的海上通道之一，有“西方海上生命线”之称。国土面积约122万平方公里。全境大部分为海拔600米以上高原。德拉肯斯山脉绵亘东南，卡斯金峰高达3660米，为全国最高点；西北部为沙漠，是卡拉哈里盆地的一部分；北部、中部和西南部为高原；沿海是狭窄平原。奥兰治河和林波波河为两大主要河流。南非大部分地区属热带草原气候，东部沿海为热带季风气候，南部沿海为地中海式气候。全境气候分为春夏秋冬4季。12月-2月为夏季，最高气温可达32─38℃；6-8月是冬季，最低气温为—10至—12℃。全年降水量由东部的1000毫米逐渐减少到西部的60毫米，平均450毫米。首都比勒陀利亚年平均气温17℃。

　　全国分为9个省：东开普、西开普、北开普、夸祖鲁／纳塔尔、自由州、西北、北方、姆普马兰加、豪登。2002年6月，北方省改名为林波波省(LIMPOPO)。

　　南非最早的土著居民是桑人、科伊人和后来南迁的班图人。17世纪后，荷兰、英国相继入侵南非。20世纪初，南非曾一度成为英国的自治领地。1961年5月31日，南非退出英联邦，成立南非共和国。1994年4月，南非举行首次由各种族参加的大选，曼德拉当选为南非首任黑人总统。

　　国旗：1994年3月15日南非多党过渡行政委员会批准了新国旗。新国旗呈长方形，长与宽之比约为3∶2，由黑、黄、绿、红、白、蓝六色的几何图案构成，象征种族和解、民族团结。

　　南非总人口4740万(截止2006年8月，南非国家统计局预测)。分黑人、白人、有色人和亚裔四大种族，分别占总人口的79.4%、9.3%、8.8%和2.5%。黑人主要有祖鲁、科萨、斯威士、茨瓦纳、北索托、南索托、聪加、文达、恩德贝莱等9个部族，主要使用班图语。白人主要是荷兰血统的阿非利卡人(约占57%)和英国血统的白人(约占39%)，语言为阿非利卡语和英语。有色人是殖民时期白人、土著人和奴隶的混血人后裔，主要使用阿非利卡语。亚洲人主要是印度人(约占99%)和华人。有11种官方语言，英语和阿非利卡语(南非荷兰语)为通用语言。居民主要信奉基督教新教、天主教、伊斯兰教和原始宗教。

　　南非矿产资源丰富，是世界五大矿产国之一。黄金、铂族金属、锰、钒、铬、钛和铝硅酸盐的储量均居世界第一位，蛭石、锆居世界第二位，氟石、磷酸盐居世界第三位，锑、铀居世界第四位，煤、钻石、铅居世界第五位。南非是世界上最大的黄金生产国和出口国，黄金出口额占全部对外出口额的三分之一，因此又被誉为“黄金之国”。

　　南非属于中等收入的发展中国家，国内生产总值占非洲国内生产总值的20%左右，2006年国民生产总值为2004.58亿美元，位居世界第31位，人均为4536美元。矿业、制造业、农业和服务业是南非经济四大支柱，深矿开采技术在世界处于领先地位。南非的制造业门类齐全，技术先进，主要包括钢铁、金属制品、化工、运输设备、食品加工、纺织、服装等。制造业产值占国内生产总值的近五分之一。南非的电力工业较发达，拥有世界上最大的干冷发电站，发电量占全非洲的三分之二。

　　南非是非洲相对很发达的国家，由于其早期殖民地的历史，接触现代体育运动的时间也比较早，足球、橄榄球、板球等运动都开展很广泛，并具有一定水平。

　　南非参与奥运会的历史也比较长，早在1904年，他们就参加了第三届圣路易斯奥运会，但是一无所获。在第四届伦敦奥运会上南非发挥不错，以1金1银排在奖牌榜第14位。南非在奥运会上的最好成绩是1912年斯德哥尔摩奥运会，他们共获得4金2银，位居第七。

　　在参加了1960年罗马奥运会之后，由于南非的种族隔离政策，他们被排除在奥运会之外长达32年，直到1992年巴塞罗那奥运会，结束了种族歧视的南非才重返奥运会。

　　2008年北京奥运会南非由莫科纳在男子跳远项目上获得1枚银牌。