本专题撰文 本报记者 黄越滔 　在奥运会的历史上，澳大利亚原本不是一个闪亮的名字。随着2000年悉尼奥运会的成功举行，澳大利亚人“一战成名”，拿到了16金25银17铜，不仅创造了该国奥运历史最佳战绩，还在总成绩榜上力压德国队(微博)。此后的2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会，澳大利亚都有不俗的表现，因此也当之无愧地跻身于世界体育强国的行列。

　　2000奠定体育强国地位

　　澳大利亚人一贯热爱体育，在游泳、网球、板球和自行车等运动项目上常年保持着世界级水平。澳大利亚体育委员会主席巴特尔斯曾经说过：“即使在最贫穷的国家，体育也能起到凝聚人心的作用，体育的成绩能够改变一个国家。”因此，体育自始至终都是维系澳大利亚人的纽带。每年在澳大利亚国内举行的体育赛事对这里的年轻人影响很大。其中，久负盛名的澳大利亚网球公开赛是网球界四大满贯的第一站，网坛顶尖高手聚会于此；近几年的F1大奖赛几乎每年都在澳大利亚的墨尔本举行揭幕战。此外，在2006年和2007年，澳大利亚又成功举办了英联邦运动会和游泳世锦赛。

　　回顾澳大利亚人的奥运经历，早在1896年首届现代奥运会上，澳大利亚就派队参赛，并且拿到两枚金牌。但随着奥运会的参赛国家越来越多，澳大利亚人在奥运会上的排名逐渐下滑。1936年柏林奥运会，他们已经跌至第36位。直到第2次世界大战后的1956年，澳大利亚人第一次成为奥运会东道主，并且最终跻身奖牌三甲。然而，此后的30多年，澳大利亚人在奥运会上表现平平，在悉尼奥运会以前的最佳战绩不过是总奖牌榜的第7名。因此，成功赢得2000年奥运会的主办权，让澳大利亚人终于能借助主场之利重登体育强国的行列。

　　在悉尼奥运会上，澳大利亚最终仅次于美国、俄罗斯和中国排名第4位。到了2004年雅典，澳大利亚保持住了第4名的位置，这也证明了他们在悉尼取得成功并非完全依靠东道主的优势。北京奥运会，澳大利亚虽然在金牌榜上不如德国队(微博)，仅排名第6位，但他们的总奖牌成绩仍然高于德国人排在前5名。

　　澳大利亚代表团“缩水”

　　澳大利亚体育机构4年前公布的一项统计显示，该国拥有130多个全国性体育组织，登记在册的体育参与人数占了全国人口近一半， 达900多万人。此外，澳大利亚人还喜欢观看体育比赛，体育节目是仅次于新闻和时事，收视率最高的一类电视节目。而在现场观看体育比赛也是一种流行的休闲方式。在澳大利亚15岁及以上的人口中将近有48%的人至少观看过一次体育比赛。

　　对于此次征战伦敦奥运会，澳大利亚人的目标是力争进入奖牌榜前5名。7月11日，澳大利亚成立了由410名运动员组成的伦敦奥运代表团。这也是本届奥运会仅次于东道主英国以及美国和俄罗斯之外的第4大奥运军团。然而，对于澳大利亚人来说，这却是他们近20年征战奥运会人数最少的一次。此前的悉尼奥运会，他们曾派出632人参赛。此后的雅典奥运会是482人，北京奥运会时也有435人。尽管在人数上明显“缩水”，但澳大利亚人的目标很坚定。澳大利亚奥委会主席科茨预测说：“我们的目标是奖牌榜冲入前5名，奖牌数应该能达到40枚以上。”而澳大利亚奥委会在今年初发表的一项预测报告显示，他们预计伦敦奥运会将赢得35枚奖牌，其中分别是15金12银8铜。对此，科茨表示：“我认为我们的成绩会比之前的预测数字更好，因为我们有很多成绩排在世界前5位的运动员，我们给了这些选手和项目足够多的关注，希望他们能最终带回一枚奖牌。”同时，科茨也承认：“伦敦将是非常艰难的一届奥运会。东道主的优势不能低估。而同样来自欧洲的德国、法国等运动员，他们其实也像在家门口比赛一样轻松。至于我们的优势，我相信在游泳、帆船、赛艇和自行车项目上还是有很强竞争力的。”

　　“水军”仍是最强夺金点

　　在夺金点上，被澳大利亚人寄予最大希望的仍然是他们最引以为傲的游泳队。在澳大利亚的游泳史上，从来就不缺少传奇人物。近10年来，从“鱼雷”索普到长距离之王哈克特，都在世界泳坛书写了辉煌历史。为了备战伦敦奥运会，退役多年的索普在两年前短暂复出，但在冲击伦敦奥运会失败后，逐渐淡出了人们的视线。不过，由47人组成的澳大利亚游泳队并不会因为失去索普而削弱竞争力。眼前这支澳大利亚队不缺少明星，也不缺实力派悍将。作为澳大利亚代表团中奥运奖牌最多的运动员，有着“女蛙王”美称的琼斯此前已经在雅典和北京奥运会上共收获3金4银1铜。伦敦奥运会，她的目标是继续在女子蛙泳项目卫冕。除了琼斯，另一名颇具号召力的女将是人称“世界泳坛第一美女”的斯蒂芬妮·赖斯。1988年出生的赖斯在2008年北京奥运会时一人独揽3金，分别是女子200米、400米个人混合泳以及女子4×200米自由泳接力。而赖斯在伦敦的目标和琼斯一样，就是要卫冕成功。

　　男子方面，100米自由泳世界冠军、绰号“导弹”的马格努森除了努力争取男子50米和100米两枚金牌外，还将带领澳大利亚队冲击男子接力项目的金牌。据悉，澳大利亚人希望游泳队至少能拿下12枚奖牌。

　　此外，值得一提的是，澳大利亚代表团将首次在伦敦的奥运代表团恢复中心配备一名临床心理师。运动员比赛期间可以在那里咨询、放松和缓解压力。