2002年，自小就酷爱体育的任灿灿被济宁市体校田径队挑中练习跨栏，但任灿灿对跨栏兴趣不大，她更喜欢拳击，于是找到体校里的拳击教练渐渐走上了拳击道路。

　　2010年广州亚运会，任灿灿在女子48-51公斤级决赛中7-5战胜菲律宾的阿尔瓦尼亚夺冠，这也是亚运会历史上首枚女子拳击金牌。 女子拳击将在伦敦奥运会上成为正式比赛项目，伦敦奥运会女子拳击只设51公斤级、60公斤级和75公斤级三个项目，任灿灿代表中国参加世锦赛暨奥运会资格赛51公斤级的争夺。2012年5月，女子拳击世锦赛暨奥运会资格赛，任灿灿表现不俗以16-8击败美国选手埃斯帕萨晋级四强，顺利为中国队拿到历史上首张女子拳击奥运入场券，创造了中国女子拳击的历史。此后，任灿灿再接再厉最终夺冠，实现世锦赛三连冠。