女子柔道大级别项目是中国的传统优势项目，先后涌现了八十年代的高凤莲，九十年代的庄晓岩、孙福明和袁华。目前中国在大级别上的领军人物是佟文，已经连续夺得了2005年和2007年的世锦赛+78公斤级冠军和2003年世锦赛的无差别级冠军，并在北京奥运会上夺得+78公斤级金牌。

　　佟文在2000年开始崭露头角，在福冈国际柔道锦标赛等六次国际大赛上拿了三个冠军、一个亚军和两个第三名，特别是在12月参加的久负盛名的福冈国际柔道锦标赛上一鸣惊人，在+78公斤级的决赛中战胜了奥运会冠军孙福明，夺得冠军。

　　佟文技术全面，投技突出，寝技也相当不错，三届世锦赛夺冠的经历已经使其成为+78公斤级上的世界第一人。

　　2010年5月8日佟文由于在2009年柔道世锦赛后的兴奋剂药检呈阳性，被处以两年禁赛的处罚。之后佟文积极上诉，2011年3月8日，国际柔联已正式宣布取消2010年对佟文做出的禁赛两年的处罚。此后，佟文积极恢复训练在一系列伦敦奥运积分赛上表现出色，最终获得伦敦奥运会的参赛资格，这也是佟文的奥运卫冕之旅。