20世纪30年代柏林奥运会期间，东京曾被选为第十二届奥运会会址。由于第二次世界大战，那届奥运会成为泡影。战争使日本自身也遭到了严重破坏。当它从战争灾难中复苏过来后，东京便提出了主办第十七届奥运会的申请。但1960年的这届奥运会罗马已捷足先登，东京的希望落空了。随后，东京再次申请，最终选票超过对手布鲁塞尔、维也纳、底特律，赢得了第十八届奥运会主办权。这是奥运史上亚洲第一次得到主办权。

　　大会于1964年10月10日至24日举行，参赛的有93个国家和地区的5140名运动员，南非因推行种族歧视政策，被剥夺了参赛资格。这是首次在亚洲举行的奥运会，规模也是空前的。

　　10月10日是大会开幕日。阴沉了一星期之久的天气突然放晴，阳光遍照东京都，人们沉浸在节日气氛中。下午2时，东京国立体育场举行了奥运会开幕式。日本天皇裕仁及政府官员、国际奥委会主席布伦戴奇等出席了开幕式。

　　整个开幕仪式隆重、壮观。蓝天上，8千只白鸽上下翱翔，5架飞机凌空盘旋，用烟花绘出了五环标志；看台上，9万名观众心情激奋，人声鼎沸。本届奥运会进行了盛大的火炬接力跑活动。8月21日火炬于奥林匹亚点燃，9月9日空运到日本本土鹿儿岛，然后分四路传递。参加火炬接力的全是16至20岁的青年组成的火炬队，每队中主火炬手1人，副火炬手2人，护跑手20人，总共约20万人。四条路线全长84公里。最后点燃奥运会主火炬的是日本19岁的早稻田大学学生坂井义则。他出生于广岛原子弹爆炸那天(1945年8月6日)。奥林匹克火焰是和平的象征，由坂井点燃火焰，其用意是非常明显的。宣布本届奥运会开幕的是裕仁天皇，代表运动员宣誓的是日本第一个体操奥运会冠军小野乔。

　　本届奥运会共设有19个大项163个小项，首次列入的柔道和排球两项比赛中，日本战绩最佳。柔道4个级别日本夺得3枚金牌，另一项无差别级冠军为荷兰30岁的老将安-盖辛克获取。这位欧洲选手是50、60年代世界名将，曾3次获世界冠军，14次获欧洲冠军。

　　由大松博文苦心训练的、有“东洋魔女”之称的日本女排获得了金牌，男排则由苏联问鼎。东京奥运会许多项目的成绩比上届又有较大幅度的提高。大会共81次破奥运会纪录，其中32次破世界纪录。即：田径世界纪录8次，奥运会纪录28次；举重世界纪录8次，奥运会纪录28次；游泳世界纪录13次，奥运会纪录19次；射击世界纪录3次，奥运会纪录6次。

　　比基拉在东京是第二次获得马拉松跑奥运会冠军。他的出现，使非洲长跑运动迎来了一个灿烂的春天。上届奥运会时，他出人意料地获得了马拉松冠军，并破奥运会纪录。因为他是赤脚跑完全程的，因此获得了“赤脚大仙”的美称。东京奥运会时，他已32岁，不久前，他刚做过盲肠炎手术，身体状况欠佳。但比基拉出人意料的以2小时12分11秒2的成绩，再创奥运会纪录。被人们称为非洲长跑的“报春燕”。

　　花絮

　　奥运史上首次卫星转播

　　美国发射了“辛科姆”卫星，向世界各地转播比赛，这在奥运会史上还是第一次。1964年是现代奥林匹克运动复兴70周年，为了纪念顾拜旦这位创始人，播放了他在1936年奥运会上的法语讲话录音：“奥运会上重要的不是胜利，而是参与；生活的本质不是征服(索取)，而是奋斗。”

　　“纸条”的对话

　　美国著名撑竿跳高运动员弗雷德-汉森成了“众矢之的”。记者的频频来访，影响了他的正常训练和休息。为了回避他们，他在奥运村自己的门上贴了一张纸条，上面写着：“汉森对以下问题的回答是：谁将成为奥运会撑竿跳高冠军？——汉森。估计要跳多高才能取得冠军？——5.25米。撑竿跳高的极限是多少？——5.60米。请不要再打扰！”撑竿跳高比赛时，汉森以5.10米的成绩夺得金牌。事后，不知哪位记者也在汉森的门上贴了一张小纸条，上面写道：“为了不使人们产生误解，你为什么不事先把自己的成绩说得更准确些？”。

　　首相做媒

　　在日本女子排球队赢得本届奥运会冠军之后，31岁的队长河西昌枝被邀请与日本首相佐藤荣作会面。在他们谈话中，这位女队长河西昌枝承认由于为奥运会备战的魔鬼式训练，她已经不知道如何与男性相处，而且也无法去认识理想对象。佐藤荣作坚持要帮助这位女队长，并为她安排了与志村乔的见面，后来两人果然步入结婚礼堂。

　　风云人物

　　喀尔巴阡山的“女飞鹰”

　　奥运会女子跳高史上，有一位很有才华的跳高选手，她就是罗马尼亚的约兰达-巴拉斯。巴拉斯身高1.91米，体重较轻，两腿纤长，坐着时，双膝比头竟高出一大截。她是半剪式过杆跳法的最后一人。许多专家认为，如果没有她这双长腿，这种跳法的技术顶点也只有1.80米左右。本届奥运会她以1.90米的高度，再次蝉联冠军。她从1959年到1967年，在140次比赛中获胜，是世界上跳高比赛获胜最多的女运动员，被人们誉为喀尔巴阡山的“女飞鹰”。

　　风度翩翩的奥运冠军

　　雷纳-克里米克总共在奥运会马术盛装舞步比赛中获得了6枚金牌和2枚铜牌，这是奥运会马术比赛的一个纪录。他在1964、1968、1976、1984和1988年奥运会获得了盛装舞步的团体冠军，在1984年得到个人金牌，1968和1976年得到个人铜牌。

　　在世锦赛上克里米克也成绩显赫，他6次获得金牌，其中包括1974和1982年的两次个人冠军，和1966、1974、1982和1986年的四次团体冠军。在欧锦赛上克里米克于1967年、1973年和1985年获得个人冠军，还七次帮助西德夺得团体冠军。

　　在职业生涯早期克里米克还参加过马术三日赛，他是西德队1959年欧锦赛马术三日赛的冠军队成员，在1960年奥运会上他获得三日赛个人赛的第16名。