1963年，国际奥委会于联邦德国巴登巴登召开的第六十届会议上，从布宜诺斯艾利斯(阿根廷)、底特律(美国)、里昂(法国)、墨西哥城(墨西哥)4个申请主办奥运会的城市中，选了墨西哥城为第十九届奥运会会址。会议讨论中，人们对生活在平原地区的运动员能否适应这个高原城市的气候，表示了严重关注。当会址最后确定下来后，各国立即寻找高原地区进行适应性训练。

　　墨西哥政府对这届奥运会非常重视，用5360万美元修建运动场馆及有关设施，用1亿7584万美元进行市政建设和奥运会改建。主会场设在距奥运村4公里的大学校园内，可容纳八万多观众，设备新颖，装有电子报分牌、电子计时器及大型的电瓶水银灯。其中最具特色的是一条塑胶跑道，这在奥运会史上还是第一次出现。本届奥运会为了增加观众欣赏的兴趣，第一次使用彩色电视技术，向全世界转播。

　　奥运会于1968年10月12日至27日举行。应邀参赛的有112个国家和地区(当时国际奥委会会员125个)。这是奥运会历史上参赛单位首次突破100个。两个德国从1956年始联合组队，参加了1956到1964年三届奥运会，从本届起，各自派队独立参加比赛。本届奥运会取消了上届刚列入的柔道，其余未变，共18个大项。但单项略有增加，如游泳，从上届的18个扩大到本届的29个。单项总数达172个。

　　奥运会于10月12日开幕。这天是哥伦布发现(1492年)新大陆476周年纪念日。上午11时许，墨西哥总统狄亚斯和年已81岁、第五次连任国际奥委会主席的布伦戴奇等来到会场。狄亚斯总统主持开幕式并宣布了大会开幕。当墨西哥20岁的女田径选手诺玛-恩里克塔-巴西利奥-德索克罗高举火炬绕场一周，登上90级台阶点燃火焰时，全场8万多观众响起了热烈的掌声、欢呼声。巴西利奥是奥运会史上第一个点燃奥林匹克圣火的女性。随后，东道主的田径运动员帕布罗-加里多代表运动员进行了宣誓。

　　这次高原盛会除了开幕大典隆重热烈盛况空前外，使人难以忘怀的是男子田径比赛中接连创造的几项神奇的世界纪录。10月14日，美国的吉姆-海因斯在100米决赛中首次突破10秒大关，以9秒9获胜。这项成绩电子计时为9秒95，直到1983年才被美国另一名运动员卡尔文-史密斯以9秒93刷新。10月16日，在200米决赛时，美国的托姆-史密斯以19秒8破20秒大关，新成绩电子计时为19秒83。11年过去后，1979年意大利的皮-门内阿才再次在这一高原地区以19秒72超过该成绩。10月18日，美国选手李-埃文斯在400米赛中，跑出了43秒8的成绩，再创世界纪录。新纪录电子计时为43秒86。这项纪录直到20年后才被他的同胞雷诺兹打破，成为世界田径纪录中有数的几个“长寿纪录”之一。

　　同日还举行了跳远比赛。比赛开始时，天气阴沉欲雨，但跳远场边仍聚集了不少记者，人们似乎预感到要出现什么奇迹。当美国的鲍勃-比蒙第一次试跳、记分牌上亮出“8.90 米”时，在场观众、裁判以及比蒙本人都一下惊呆了。太出人意外了！他的这一成绩超过当时的世界纪录整整55厘米！这在跳远史上是空前的。在随后的23年中，虽说跳出8米以上的选手不乏其人，但是距离这一纪录都还有一段差距。直至23年后的1991年，比蒙的同胞鲍威尔才终于突破了这项惊人的纪录。

　　本届奥运会还第一次正式进行了性别和兴奋剂检查。在性别检查中，全部女运动员都取得了参赛资格。但兴奋剂检查却发生了两起违规事件。保加利亚一古典式摔跤运动员因被发现服食了兴奋剂一类药物而被除名。瑞典队在现代五项中获团体第三，因队中运动员汉斯冈纳尔-里里安瓦尔饮酒，在检查中发现他血液中酒精含量超过规定限度，结果名次被剥夺。

　　奥运会于10月27日下午6时举行了闭幕式。东道主限制每个代表团只许派6人参加(但东道主可以例外)，引起了一些国家不满。当奥林匹克圣火熄灭时，电动记分牌上亮出了“1972-慕尼黑”，数百支焰火射向天空，热情奔放的墨西哥人和来宾一起载歌载舞，墨西哥城再次沉浸在狂欢中。

　　花絮

　　“旱鸭子”游泳教练

　　美国队在游泳比赛中一直处于领先地位，他们夺得了男子10项冠军，女子11项冠军。队员们兴高采烈，纷纷把自己的奖牌挂在教练查伏尔的胸前，并把他抛向了空中，扔进了游泳池里。只见这位多年从事游泳训练的人一下子扎进水里，慢慢的向下沉去，“咕嘟嘟”的水泡不断往上冒。队员们惊呆了，赶快跳下水去抢救，经过一阵人工呼吸才使他们的教练转危为安。从此，查伏尔教练只要看到队员获胜，在比赛结束前，就悄悄的溜走了。

　　首创背越式跳高

　　美国田径运动员福斯贝里在上小学的时候，有一次在体育课上进行跳高练习，他思想开小差。老师叫他到横杆前试跳。他面对老师，背对横杆，顺势就地腾起，越过横杆，四脚朝天倒在沙坑里。就这样，背越式跳高姿势产生了。从此以后，他刻苦钻研，并在奥运会上首次使用这一招，引起了全场观众及教练员的注意。跳高技术开始有了一个新的阶段。

　　风云人物

　　恰斯拉夫斯卡“垄断”女子体操

　　捷克斯洛伐克的维-恰斯拉夫斯卡几乎垄断了整个女子体操赛场，她那轻松、舒展、优美的动作征服了观众。她夺得了个人全能、跳马、高低杠、自由体操(并列)4项冠军，只是在平衡木比赛中输给了苏联新秀纳-库钦斯卡娅，屈居亚军。恰斯拉夫斯卡生于1942年3月3日，作为一个女子体操运动员，芳龄已逝，墨西哥城是她最后一次在奥运会中取胜。她是继拉蒂尼娜之后体操史中的又一出色人物。她在1964、1968年两届奥运会上共获7枚金牌，成就也仅次于拉蒂尼娜。